«Вам не дано знать времена и сроки, которые Отец оставил в своей власти» (Деяния 1:7).
ВО время второй половины президентства Рутерфорда большинство прежних пророчеств, которые так упорно отстаивались в первой половине его пребывания у власти, были постепенно отвергнуты или передвинуты во времени.
Начало «последних дней» было перенесено с 1878 года на 1914-й. Присутствие Христа также было смещено на 1914 год (точно так же, как в 1922 году было смещено официальное начало активного правления Христа своим Царством, прежде приходившееся на 1878 год). Начало воскресения было передвинуто с 1878 на 1918 год. В течение какого-то времени даже утверждалось, что 1914 год на самом деле принес «конец мира» в том смысле, что Бог «официально» отменил право правления на земле мирских народов. От этого тоже отказались, и «конец», или «завершение системы вещей», теперь был отнесен в будущее.
Все эти события объявлялись невидимыми; и принять или не принять их, естественно, полностью зависело от веры каждого в предложенные толкования. После одного из заседаний Руководящего совета, на котором обсуждались эти пророчества о сроках и связанные с ними изменения, Билл Джексон, улыбаясь, сказал: «Мы раньше всегда говорили: просто возьми дату отсюда, положи ее туда…».
Только после смерти Рутерфорда в 1942 году были проведены изменения в связи с 606 годом до н. э. как точкой отсчета для 2520 лет. Как ни странно, тот факт, что 2520 лет с 606 года до н. э. заканчиваются, на самом деле, не в 1914, а в 1915 году н. э., не признавали и игнорировали в течение более 60 лет. Теперь эта точка отсчета без лишнего шума была передвинута на один год - на 607 год до н. э., - и 1914 год оставался завершением 2520 лет. Не было никакого исторического свидетельства, чтобы считать дату разрушения Иерусалима годом ранее, чем предполагалось. Стремление организации сохранить 1914 год как дату, отмеченную ими в течение долгих лет (чего они не делали по отношению к 1915 году), требовало передвинуть дату разрушения Иерусалима на один год, что на бумаге было сделать совсем несложно.
К середине 1940-х годов было решено, что хронология времен, использовавшаяся в дни президентства Рассела и Рутерфорда, была смещена приблизительно на 100 лет (от сотворения Адама). В 1966 году организация предположила, что вместо 1874 года, как утверждалось прежде, конец 6000 лет истории человечества наступит в 1975 году.
Эта точка зрения была опубликована летом 1966 года в книге, написанной Фредом Френцем, озаглавленной «Вечная жизнь - в свободе сынов Бога». В первой главе говорилось об установлении юбилейных лет, которые раньше составляли важную часть предсказаний о 1925 годе. Здесь (как и раньше) автор высказывался в поддержку убеждения, что шесть «дней» составляют шесть тысячелетий человеческого несовершенства, за которыми последует седьмой «день» в тысячу лет, когда будет восстановлено совершенство и настанет великий Юбилейный год освобождения от рабства греха, болезни и смерти. На с. 28 и 29 книги сообщалось:
«Со времен Эшера проводились интенсивные исследования библейской хронологии. В XX столетии началось самостоятельное изучение, которое не копировало слепо некоторые традиционные хронологические вычисления христианского мира. Опубликованная схема, составленная в результате этого независимого изыскания, указывает на 4026 год до н. э. как дату сотворения человека. Согласно этой достоверной библейской хронологии, шесть тысяч лет со дня сотворения человека завершатся в 1975 году н. э., и осенью 1975 года начнется седьмой тысячелетний период человеческой истории.
Итак, шесть тысяч лет существования людей скоро завершатся, и произойдет это уже при жизни нынешнего поколения. Иегова Бог не подчинен времени, как написано в Псалме 89:2,3. С точки зрения Иеговы Бога эти завершающиеся шесть тысячелетий существования человека являются всего лишь шестью днями, состоящими из 24 часов каждый (Пс. 89:4,5). Следовательно, через несколько лет, при жизни нашего поколения, мы достигнем того, что Иегова Бог может считать седьмым днем существования человека».
Каково значение всего сказанного? Далее в книге рассматривается практическое применение высказанных утверждений:
«Насколько подходящим было бы для Иеговы Бога сделать это наступающее седьмое тысячелетие временем субботы - отдыха и освобождения, великой юбилейной субботы, когда будет провозглашена свобода по всей земле, всем ее обитателям! Это было бы как нельзя вовремя для человечества. Это было бы также вполне логичным для Бога, ведь, помните, у человечества еще впереди то, что в последней книге Библии названо царствованием Иисуса Христа на протяжении тысячи лет, тысячелетним Правлением Христа. Иисус Христос, еще будучи на земле, девятнадцать столетий назад пророчески сказал о себе: «Ибо Сын Человеческий есть господин и субботы» (Мф. 12:8). И, если бы правление Иисуса Христа, «Господина субботы», протекало бы одновременно с седьмым тысячелетием человеческого существования, это не было бы простой случайностью, но произошло бы согласно любвеобильному замыслу Иеговы Бога».
Сказала ли организация «прямо, без обиняков», что 1975 год обозначит начало тысячелетнего правления Христа? Нет. Но приведенный выше отрывок явился кульминацией всей тщательно построенной в книге аргументации. В связи с 1975 годом не было сделано никаких прямых, решительных предсказаний. Но автор готов был заявить, что было бы весьма «подходящим» и «логичным для Бога», начать новое тысячелетие именно в это время. Мне кажется, что, если несовершенный человек говорит, что было бы «логичным», а что «нелогичным» для Бога Вседержителя, для этого он должен обладать немалой степенью уверенности, и это, конечно, не является «просто высказанным мнением».
Этого настоятельно просит, нет, даже требует благоразумие. Еще более сильным является следующее предложение о том, что «если бы Правление Иисуса Христа, „Господина субботы“, протекало бы одновременно с седьмым тысячелетием человеческого существования, это не было бы простой случайностью, но произошло бы согласно любвеобильному замыслу Иеговы Бога». Седьмое тысячелетие, как было сказано в книге, должно было начаться в 1975 году.
Опубликовав недавно новую книгу по истории, «Свидетели Иеговы - возвещатели Царства Бога», у Общества была возможность продемонстрировать объективность и честность, согласно заявленному в предисловии книги. В очень кратком сообщении (стр. 104) о конгрессе 1966-го года, на котором Фред Френц представлял новую книгу с вестью о 1975 годе, говорилось:
«На конгрессе, который проходил в Балтиморе (штат Мэриленд), Ф. У. Френц выступал с заключительной речью. Он начал ее словами: «Я уже собирался выйти на сцену, как ко мне подошел молодой человек и спросил: „Скажи, что все-таки означает этот 1975 год?“» Затем брат Френц упомянул многочисленные вопросы, задававшиеся в связи с тем, означает ли сказанное в книге, что к 1975 году Армагеддон будет позади и Сатана будет скован. По сути, брат Френц сказал следующее: «Может быть. Но мы ничего не утверждаем. Для Бога все возможно. Но мы ничего не утверждаем. И вас призываем ничего конкретного не говорить о том, что должно произойти до 1975 года. Главное же, друзья мои, то, что время коротко. Время на исходе - в этом нет никаких сомнений». В годы, последовавшие за 1966-м, многие Свидетели Иеговы поступали в духе этого совета. Однако в литературе Общества по этому поводу делались утверждения, которые иногда были более категоричными, чем следовало бы. Это признавалось в «Сторожевой Башне» от 15 марта 1980 года (страница 17). Тем не менее Свидетели Иеговы призывались сосредоточиваться на исполнении воли Иеговы и не увлекаться датами и ожиданием скорейшего спасения».
Как обычно, в материале приводится цитата единственного высказанного тогда предостережения. Признается, что «по этому поводу делались утверждения, которые иногда были более категоричными, чем следовало бы».[1] Абсолютное большинство всех Свидетелей пришли в организацию после 1975 года, когда была опубликована книга, и, следовательно, они не знали лично, что последовало затем. У них нет представления о том, с какой силой и размахом организация подчеркивала дату 1975 года и значение, которое ей придавалось. Но всем членам Руководящего совета об этом известно. По крайней мере некоторые из служащих в Писательском комитете должны были прочитать и одобрить книгу по истории движения, вышедшую в 1993-м году. Им было известно, насколько неполная и размытая картина рисуется в новой книге. Что же произошло в действительности?
В том же 1966 году в журнале «Пробудитесь!» - спутнике «Сторожевой Башни» - была напечатана статья под названием «Как долго это еще будет продолжаться?». В подзаголовке «6000 лет завершаются в 1975 году» говорилось, что тысячелетие - это последняя тысяча лет в 7000-летнем дне отдыха Бога. Далее в ней говорилось (с. 19,20):
«Поэтому, чрезвычайно важным является тот факт, что мы приближаемся к концу 6000 лет существования человечества. Соответствует ли день Божьего покоя тому времени, в течение которого человек находится на земле? По всей видимости, да. Из самых достоверных исследований библейской хронологии, совпадающих со многими общепринятыми датами светской истории, мы узнаем, что Адам был сотворен осенью 4026 года до н. э. Где-то в том же году вполне могла быть сотворена Ева, после чего сразу начался период Божьего покоя. Тогда в каком же году завершатся первые 6000 лет существования человека и первые 6000 лет Божьего покоя? В 1975 году. На это стоит обратить внимание, особенно ввиду того, что «последние дни» начались в 1914 году и что реальные факты наших дней, свидетельствующие об исполнении пророчества, отмечают, что сейчас живет последнее поколение этого беззаконного мира. Можно ожидать, что самое ближайшее будущее наполнится волнующими событиями для тех, чья вера покоится в Боге и его обещаниях. Это значит, что в течение сравнительно небольшого числа лет мы станем свидетелями исполнения оставшихся пророчеств, касающихся «времени конца».
В книге по истории Общества 1993-го года выпуска «Сторожевая Башня» за 1 мая 1968 цитируется в качестве примера того, что по этому вопросу все же высказывались призывы к осторожности. В действительности, материал, опубликованный в ней, помогал поддерживать эти надежды и ожидания. После в сущности той же аргументации, что и в статье из упомянутого ранее журнала «Пробудитесь!», в издании говорилось (с. 272,273):
«Самое ближайшее будущее непременно наполнится решающими событиями, так как эта старая система близится к своему полному концу. Самое большее в течение нескольких лет исполнится завершающая часть библейских пророчеств, связанных с «последними днями», что приведет к освобождению оставшегося в живых человечества в славном тысячелетии правления Христа. Какие трудные, но в то же время великие дни прямо перед нами!
Означает ли это, что в 1975-м году произойдет битва Армагеддон? Никто не может сказать наверняка, в каком году она произойдет. Иисус сказал: «О дне же том и часе никто не знает» (Марка 13:32). Для служителей Бога достаточно знать наверняка то, что для этой сатанинской системы время быстро истекает. Как было бы глупо, совершая свое спасение, не бодрствовать и не внимать тому, что времени осталось мало, и скоро произойдут события, которые потрясут землю!»
Процитированные выше абзацы появились в колонках, напечатанных по краям большой хронологической схемы, которая начиналась 4026-м годом до н. э. (с подписью: «сотворение Адама (ранней осенью)»). Схема заканчивалась так:
[1] В сноске в книге по истории организации приводятся другие источники, призывавшие к осторожности. Только одно из таких предостережений было опубликовано в 1960-х («Сторожевая Башня», 1 мая 1968 года). Как и в случае с более ранними предсказаниями, другие два предостерегающих заявления были сделаны, когда ожидаемый год уже наступил или почти наступил («Сторожевая Башня», 15 июня 1974 года, «Сторожевая Башня» за 1 мая 1975 года). Еще один источник, о котором упоминается в сноске (книга «Все Писание богодухновенно и полезно», опубликованная в 1963 году) был издан еще до выхода книги, в которой сообщалось о 1975 годе. В книге «Все Писание богодухновенно и полезно» говорилось: «Бесполезно пользоваться библейской хронологией для рассуждений о том, что может еще произойти в будущем (Матф. 24:36)». Остается вопрос: почему автор книги, которая указывала на 1975 год в связи с началом тысячелетия, так грубо проигнорировал принцип, опубликованный двумя годами ранее.
Насколько в действительности значимыми выглядят в контексте сказанного «предостережения», если в связи с исполнением заключительной части пророчеств о последних днях уверенно произносятся фразы вроде «самое ближайшее будущее», «самое большее в течение нескольких лет», «непременно»? Какой разумный, нормально мыслящий человек воспримет эти высказывания в каком-либо ином качестве, нежели стремления пробудить надежды и ожидания, связанные с конкретной датой, 1975-м годом?
В статье под названием «Что принесут 1970-е?» в журнале «Пробудитесь!» за 8 октября 1968 года вновь подчеркивалось, как коротко оставшееся время. В начале статьи на стр. 13 говорилось:
«Тот факт, что прошло уже 54 года времени, названного «последними днями», чрезвычайно важен. Он означает, что остается самое большее несколько лет до того момента, когда полная беззакония система вещей, преобладающая в мире, будет разрушена Богом. Почему мы можем быть так уверены?»
Далее, говоря о 1975 годе как о завершающем моменте 6000-летнего периода человеческой истории, в статье утверждалось (стр. 14):
«6000 лет приближаются к завершению
Есть и другой способ, помогающий подтвердить, что мы действительно живем в завершающие несколько лет этого «времени конца» (Дан. 12:9). Библия показывает, что мы приближаемся к концу полных 6000 лет человеческой истории».
Неоднократно в литературе Общества Сторожевой Башни приводились утверждения известных людей или «экспертов» в любой сфере деятельности, каким-либо образом упомянувших 1975 год. Например, высказывание бывшего государственного секретаря США Дина Эйксона, сделанное в 1960 году: «Я достаточно хорошо знаю, что происходит вокруг, чтобы уверить вас: через пятнадцать лет с сегодняшнего момента [т. е., к 1975 году] в этом мире будет слишком опасно жить». Книга «Голод - 1975!», написанная двумя экспертами по продовольствию, цитировалась постоянно, особенно часто приводились следующие утверждения:
«К 1975 году мир столкнется с бедствием беспрецедентного масштаба. Голод, какого еще не было в истории, обрушится на неразвитые страны». «Я предвижу конкретный срок, 1975 год, когда у нас наступит новый кризис во всей его чрезвычайной важности». «К 1975 году гражданские выступления, анархия, военные диктатуры, безудержная инфляция, крушения транспорта и беспорядочное волнение станут повседневной реальностью для многих голодающих народов».
Через три года после первоначального упоминания о 1975 годе в книге «Вечная жизнь - в свободе сынов Бога» ее автор, Фред Френц, написал новую публикацию под названием «Грядущий мир во время Тысячелетнего Царства».[1] Кроме всего прочего, эта брошюра высказывалась еще более определенно и конкретно, чем предыдущие публикации. Она была выпущена в 1969 году и содержала следующие заявления (с. 25,26):
«В недавние годы усердные исследователи Библии еще раз проверили ее хронологию. Согласно их вычислениям, шесть тысячелетий жизни человечества на земле закончатся в середине 1970-х годов. Таким образом, седьмое тысячелетие со дня сотворения человека Иеговой Богом начнется менее, чем через десять лет.
Чтобы Иисус Христос мог быть «Господином субботы», его Тысячелетнее правление должно быть седьмым в последовательности тысячелетних периодов (Матфея 12:8). Тогда это правление окажется субботним».
Аргументация здесь вполне ясная и прямая: как суббота являлась седьмым днем, следующим за шестью днями работы, так и Тысячелетнее правление Христа будет субботним седьмым тысячелетием, следующим за шестью тысячелетиями тяжкого труда и страданий. Эти утверждения никак нельзя назвать неопределенными или двусмысленными.
До этого Богу предначертали «подходящие» или «логичные» деяния, так и теперь человеческие рассуждения выдвигают подобные требования в адрес Сына Бога. Для того, чтобы он мог остаться тем, кем себя определил («Господином субботы»), его правление «должно быть» седьмым тысячелетием в последовательности тысячелетий. Человеческое мышление обязывает к этому Божьего Сына. 6000 лет завершаются в 1975 году; правление Христа, согласно этим аргументам, «должно быть седьмым», следующим тысячелетием. Таким образом, «верный и благоразумный раб» составил для своего Господина план, которого тот должен был придерживаться, если хотел остаться верным своему слову.
Хотя этот материал был лучше обработан, и его высказывания были более утонченными, по сути своей он удивительно походил на буклет судьи Рутерфорда «Миллионы ныне живущих никогда не умрут», в которой, по его собственному признанию, сделал глупые заявления. Кроме новой даты, все выглядело так, словно часы были переведены на полстолетия назад, во времена, предшествовавшие 1925 году. Разница заключалась лишь в том, что все, произнесенное тогда, теперь повторялось в связи с 1975 годом.[2]
С наступлением 1970 года надежды продолжали укрепляться. Журнал "Пробудитесь!" за 8 октября 1971 года вновь говорил о шести периодах труда и забот, за которыми следовало седьмое (субботнее) время покоя, а затем была представлена схема, на которой отмечены следующие события:
[1] Тот же самый материал также появился в «Сторожевой Башне» за 15 октября 1969 года. Однако, на этот материал нет ссылки в «индексе» публикаций Общества Сторожевой Башни (за 1930-1985) от 1990-го года, несмотря на то, что в нем привлекалось значительное внимание к этой теме.
[2] Действительно, на стр. 25 употребляется менее конкретное выражение - «в середине 1970-х годов», но 1975 год уже был назван сроком, обозначенным в Библии, и эта дата уже твердо отпечаталась в сознании Свидетелей Иеговы по всему миру.
Все эти заявления определенно были направлены на поддержание надежд. Они не предназначались для того, чтобы усмирить дух радостного ожидания. Действительно, многие из них сопровождались такими замечаниями, как «мы не говорим ничего совершенно определенного», или «не указываем конкретного срока», или «мы не знаем дня и часа». Но надо помнить, что в этом деле организация была уже совсем не новичок. Вся ее история с самого зарождения состояла из того, что пробуждались людские надежды на определенные даты, а потом эти даты проходили, а надежды не оправдывались. В прежних случаях литература Общества по горячим следам пыталась возложить всю ответственность за разочарование на тех, кто эту информацию получал, но никак не авторов. Конечно же, ответственные члены организации должны были к тому времени осознавать всю степень опасности, понимать природу человеческого естества и то, с какой легкостью можно возбудить в человеке сильную надежду.
Хотя эти ответственные люди тщательно избегали прямых указаний на конкретную дату начала тысячелетия, они одобряли употребление таких фраз, как «самое большее в течение нескольких лет», «всего через несколько лет, не позже», «самое ближайшее будущее», «последние несколько лет» - все они появлялись в журналах «Сторожевая Башня» и «Пробудитесь!», где о начале тысячелетнего правления всегда говорилось в контексте даты 1975. Что означали эти слова? Произносились ли они из-за небрежности и легкомыслия? Разве с надеждами и планами людей можно обращаться, как с игрушкой? Если кто-то не задумывается о последствиях собственных слов, это говорит лишь о его безответственности и бесчувствии. Тем не менее, в «Сторожевой Башне» за 15 августа 1968 года даже прозвучало предостережение о том, что к предупреждению самого Иисуса Христа не следует относиться слишком серьезно:
«Одно точно наверняка. Библейская хронология, подкрепленная исполненными библейскими пророчествами, показывает, что 6000 лет человеческого существования скоро завершатся, уже при жизни этого поколения (Матф. 24:34)! Поэтому сейчас не время оставаться равнодушным или самодовольным. Не время играть словами Иисуса о том, что «о дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Матф. 24:36). Напротив, сейчас каждый должен хорошо знать, что конец настоящей системы вещей быстро идет к своему ужасному завершению. Не сомневайтесь, достаточно того, что сам Отец знает «день и час»!
Как мог «верный и благоразумный раб» вообще такое сказать? Ведь получается, что он заявил буквально следующее: «Да, мой господин сказал то и то, но не воспринимайте это слишком серьезно; напротив, поймите, что движущей силой вашей жизни должны стать мои слова».
Несколько самых откровенных заявлений прозвучало из Служебного отдела главного управления, который выпускает ежемесячный бюллетень «Наше Царственное служение», предназначенный исключительно для Свидетелей, а не для широкой публики. В мартовском выпуске за 1968 год был опубликован призыв начать полновременное («пионерское») служение:
«Ввиду того, что осталось совсем немного времени, мы хотели бы делать это как можно чаще, исходя из наших обстоятельств. Только подумайте, братья, осталось всего около 90 месяцев до того, как завершатся 6000 лет существования человека на земле».
В номере «Царственного служения» за май 1974 года напоминалось о том, насколько «мало осталось времени»:
«Известны сообщения, что братья продают дома и имущество и планируют завершить остаток своих дней в этой старой системе, занимаясь пионерским служением. Конечно же, это прекрасный способ провести короткое оставшееся до конца злого мира время (1 Иоанна 2:17)».
Довольно много Свидетелей именно так и поступили. Некоторые бросили работу, продали дома, фермы и вместе с женами и детьми переехали служить туда, «где больше потребность», рассчитывая, что оставшихся средств хватит до 1975 года. Другие (в том числе и пожилые люди) обналичили свои деньги по страховке и по имевшимся у них ценным бумагам. Некоторые отложили хирургические операции в надежде, что с приходом нового тысячелетия нужда в них уже отпадет.
Когда 1975 год прошел, средства этих людей истощились, здоровье серьезно ухудшилось, и теперь им нужно было как-то справляться с жестокой реальностью и по возможности начать все сначала.
О чем думали все это время в Руководящем совете?
Некоторые из более пожилых членов пережили крах личных надежд, связанных с 1914, 1925 годами, а также с началом 1940-х годов. Большинство, по моим наблюдениям, заняло позицию «подождем, увидим». Они не хотели призывать к сдержанности. Организация стремительно росла.
С 1960 по 1966 год рост организации замедлился и почти остановился. Но сразу после 1966 года, когда были сделаны предсказания по поводу 1975 года, началось феноменальное увеличение роста.
С 1971 по 1974 год, во время служения в Руководящем совете, я не помню, чтобы члены организации проявляли озабоченность по поводу возраставших радостных ожиданий. Я не буду притворяться, будто с самого начала не испытывал волнения, когда в 1966 году вышла книга «Вечная жизнь - в свободе сынов Бога», нарисовавшая сияющую картину приближавшегося тысячелетнего юбилея. Я не буду также говорить, что вообще не принимал никакого участия в начале кампании, призывавшей обратить все внимание на 1975 год. Но с каждым новым годом, начиная с 1966-го, эта мысль казалась все более нереальной. Чем больше я читал Писание, тем яснее понимал, что сама эта идея чужда Иисусу Христу, поскольку не соответствует его словам (Матфея 24:36,42,44; Марка 13:33; Деяния 1:7).
Однако сделать что-либо было практически невозможно, поскольку главное управление пребывало в радостном возбуждении из-за потрясающего роста. Я старался умерить пыл некоторых статей, попадавших ко мне для редактирования, вот, пожалуй, и все. В моей личной деятельности, как при публичных выступлениях, так и в частных разговорах, я все же старался привлечь внимание к только что упомянутым отрывкам Писания.
Однажды воскресным вечером 1974 года после того, как мы с женой вернулись из поездки, связанной с выступлениями в другой части страны, к нам пришел мой дядя, бывший тогда вице-президентом (поскольку у него было очень слабое зрение, мы каждую неделю читали ему вслух материал для изучения из «Сторожевой Башни»). Моя жена упомянула о том, что в своей речи в этот выходной я предостерег братьев от излишнего радостного ожидания в связи с 1975 годом. Дядя немедленно ответил: «А почему бы им не радоваться? Этому стоит радоваться».
У меня нет никаких сомнений в том, что из всех членов Руководящего совета вице-президент был наиболее твердо убежден в истинности того, что он писал в своих работах, на которые впоследствии опирались и другие. Однажды летним вечером 1975 года пожилой брат Петерсон (по национальности он был греком, его настоящая фамилия Папагиропоулос), как обычно, присоединился к нашему чтению. После чтения дядя сказал Петерсону: «Знаешь, очень похоже на 1914 год. Вплоть до лета все было тихо. А потом вдруг посыпались всякие события и началась война».
Еще раньше, в начале 1975 года, президент Норр совершил кругосветную поездку и взял с собой вице-президента Френца. Речи вице-президента во всех посещаемых ими областях были построены вокруг 1975 года. По их возвращении члены Руководящего совета, узнав о том, какое сильное впечатление во многих странах произвели речи вице-президента, попросили разрешения послушать магнитофонную запись его выступления в Австралии. [1] В этой речи вице-президент назвал 1975 год «годом великих, потрясающих вероятностей». Он сказал слушателям, что, согласно еврейскому календарю, шел «уже пятый месяц 1975 года» и оставалось меньше семи месяцев до его завершения. Он несколько раз подчеркнул, что еврейский год закончится еврейским новым годом, Рош Хашана, 5 сентября 1975 года. Признавая тот факт, что за это короткое время до всеобщего конца должно произойти очень многое, он сказал о том, что возможно несоответствие в год или около того из-за временного промежутка между сотворением Адама и Евы. Он упомянул о крушении надежд в 1914 и 1925 годах, привел замечание Рутерфорда по поводу того, что он выставил себя «сущим ослом». Он сказал, что организация научилась не высказывать «очень смелых, крайних предсказаний». К концу речи он призвал слушателей не придерживаться неверных взглядов, не делать вывода о том, что грядущее разрушение может прийти «через много лет», и не сосредоточивать внимание на других вещах, таких как женитьба (или замужество), создание семьи, развитие крепких деловых предприятий или обучение в колледже или на инженерных курсах.
Прослушав запись, несколько членов Руководящего совета выразили озабоченность в связи с тем, что если на самом деле не делалось никаких «очень смелых, крайних предсказаний», то некоторые предположения все же высказывались, и их действие было очевидно из нараставшего радостного ожидания.
Тогда впервые при обсуждении в Руководящем совете было выражено беспокойство. Но ничего не было предпринято, не появилось никакого решения.
Вице-президент повторил многое из уже сказанного в своей речи 2 марта 1975 года на выпускной церемонии Школы Галаад.[2]
1975 год прошел, как прошли 1881, 1914, 1918, 1920, 1925 и 1940-е годы. В прессе много говорилось о крахе ожиданий организации, связанных с 1975 годом, достаточно было разговоров и среди самих Свидетелей Иеговы. Но, по-моему, многое из того, что говорилось, не касалось самого важного вопроса.
Я чувствовал, что главное здесь заключалось не в точности или неточности чьих-то слов, даже не в надежности или ненадежности организации, не в благоразумии или легковерии ее членов. Мне казалось, что по-настоящему значительный фактор состоит в том, как такие предсказания, в конечном счете, относятся к Богу и его Слову. Когда люди дают подобные прогнозы и говорят, что делают их на основании Библии, из неё же извлекают доказательства, утверждают, что являются Божьим «каналом» общения, - что случается, когда их прогнозы оказываются неверными? Воздает ли это честь Богу, укрепляет ли веру в него и в надежность его Слова? Или получается как раз наоборот? Разве это не дает некоторым людям возможности оправдывать себя, если они придают мало значения библейскому посланию и учению? Те Свидетели, которые изменили свою жизнь, в большинстве случаев смогли как-то жить с этим, несмотря на разочарование. Но смогли не все. Однако в том и в другом случае серьезный ущерб был нанесен во многих отношениях.
В 1976 году, спустя год после широко провозглашенной даты, некоторые члены Руководящего совета заговорили о необходимости сделать какое-либо заявление, признающее, что организация ошибалась и вызвала ложные ожидания. Другие сказали, что, по их мнению, никакого заявления делать не следует, поскольку такое заявление «только вооружит противников». Милтон Хеншель посоветовал, что наиболее разумным было бы просто ничего не упоминать и со временем братья перестанут об этом говорить. Было совершенно ясно, что предложение о необходимости заявления не получит достаточной поддержки и принято не будет. В том году в «Сторожевой Башне» за 15 июля (англ.) было упомянуто о неоправдавшихся ожиданиях, но автору статьи пришлось подчиниться преобладающему в Руководящем совете настроению и поэтому ни о каком открытом признании ответственности организации за случившееся не могло быть и речи.
В 1977 году этот вопрос вновь был поставлен на заседании. Хотя возникли те же возражения, было решено включить такое заявление в речь на областном конгрессе, порученной Ллойду Бэрри. Я полагаю, что после этого заседания Тед Ярач и Милтон Хеншель высказали Ллойду Бэрри свое мнение по этому вопросу. Так это было или нет, но когда речь была готова, в ней не содержалось никакого упоминания о 1975 годе. Я помню, что спросил об этом Ллойда, и он ответил, что не смог увязать это с основной темой речи. Прошло почти два года, и в 1979 году Руководящий совет вновь рассмотрел этот вопрос. К тому времени было ясно, что 1975 год стал причиной серьезного «кризиса доверия». Многие члены главного управления высказывались в таком ключе. Один из них назвал 1975 год «удавкой», висящей у нас на шее. Роберт Уоллен, секретарь Руководящего совета, написал следующее:
«Я являюсь крещеным Свидетелем вот уже на протяжении 39 лет и с помощью Иеговы и дальше останусь верным служителем. Но было бы неискренним сказать, что я не чувствую разочарования: я знаю, что все мои чувства по отношению к 1975 году возникли при чтении нашей литературы, а потом мне говорят, что я сам сделал неверные выводы, и это кажется мне несправедливым и нечестным. Все мы несовершенны, и я считаю, что когда несовершенные, но богобоязненные люди совершают ошибку, было бы очень справедливо, обнаружив её - исправить».
Реймонд Ричардсон из Писательского отдела сказал:
«Разве людей не привлекает смирение, разве они не с большей готовностью доверяются вам, если чувствуют откровенность? Сама Библия есть величайший пример откровенности. Это одна из самых значительных причин, по которым мы верим в ее истинность».
Фред Раск (тоже из Писательского отдела) заметил:
«Несмотря на все осторожные утверждения, которые присутствовали в литературе и увещевали братьев не говорить о том, что Армагеддон придет в 1975 году, факт остается фактом: в журналах и других публикациях было достаточное количество статей, прозрачно намекавших на то, что старая система будет заменена новой системой Иеговы в середине 1970-х годов».
Мертон Кемпбелл из Служебного отдела писал:
«На днях со своей работы позвонила одна сестра из Массачусетса. Она и ее муж работают, чтобы оплатить счета, накопившиеся из-за болезни. По ее словам, она была так уверена, что 1975 год принесет с собой конец всего, что и она, и ее муж не могли и не хотели больше иметь дело с требованиями этой системы. Этот пример типичен для многих братьев, с которыми мы встречаемся».
Гарольд Джексон (также из Служебного отдела) сказал:
«Сейчас необходимо не столько заявление о нашей ошибке в связи с 1975 годом, сколько объяснение того, почему все это замалчивалось, тогда как было затронуто столько жизней. Сейчас мы находимся в кризисе доверия, который может оказаться катастрофическим. Если мы будем вообще что-то говорить, давайте говорить прямо и быть открытыми и честными по отношению к братьям».
Ховард Зенке из того же отдела говорил:
«Конечно же, мы не хотим, чтобы братья прочитали или услышали что-то, а потом подумали, что наш подход к делу напоминает Уотергейт».
Другие выразили подобные соображения. По иронии, некоторые из тех, кто сейчас был среди самых суровых критиков, до 1975 года громче всех говорили об этой дате и о той «неотложности», к которой она призывала, даже написали некоторые из приведенных статей, одобряя высказывания из «Царственного Служения», поддерживавшие тех, кто при приближении 1975 года продавал дома и собственность. Многие самые непреклонные утверждения были высказаны разъездными представителями (областными и районными надзирателями), полностью находящимися под непосредственным руководством служебного отдела.
На заседании Руководящего совета 6 марта 1979 года были выдвинуты те же аргументы в доказательство того, что ничего публиковать не надо, потому что в результате этого организация подвергнется еще большей критике со стороны противников; что прошло уже слишком много времени, чтобы извиняться; что извинение ничего не изменит. Однако даже те, кто высказывал эти соображения, были не так непреклонны, как на предыдущих заседаниях. Это произошло по одной конкретной причине: по всему миру было зарегистрировано серьезное падение роста организации за последние два года.
Годовые отчеты показывают следующее:
[1] Это было на заседании 19 февраля 1975 года.
[2] См.: «Сторожевая Башня», 1 мая 1975 г.
Это падение роста, по-видимому, больше, чем что-либо иное, имело значение для членов Руководящего совета. 15 (из 18) человек проголосовали за то, чтобы сделать заявление, признающее, что организация несет хоть какую-то ответственность за допущенную ошибку. Оно было напечатано в «Сторожевой Башне» за 15 марта 1980 года (англ.).
Понадобилось почти четыре года, чтобы организация через свое руководство, наконец, признала, что совершила ошибку и в течение десятилетия пробуждала ложные надежды. Конечно, сделать откровенного и правдивого заявления было нельзя. Все написанное должно было приниматься к публикации всем Руководящим советом. Я знаю об этом, потому что заявление было поручено написать мне. И так же, как в других подобных случаях, мне приходилось руководствоваться не тем, что я хотел сказать, и даже не тем, что, как мне казалось, должны были услышать братья, а тем, что могло быть одобрено большинством Руководящего совета в две трети.
Сегодня все десятилетние призывы и надежды в связи с 1975 годом отброшены, как не имеющие особого значения. Организация вновь повторяет сказанное Расселом в 1916 году: это, «без сомнения, оказало очень стимулирующее и освящающее влияние на тысячи людей, каждый из которых может за это славить Господа - даже из-за ошибки».